情緒管理 不是壓抑情緒

(作者為台北市立聯合醫院松德院區臨床心理師) 

 文/高振傑

阿凱(化名)是一名50多歲的男士,閒暇時,很喜歡聽演講,尤其是有關情緒管理的主題,因此他學習了不少情緒管理的技巧。

但最近他去理髮時,發現跟他約好的老闆不在,且不知道何時才回來。原先阿凱想轉身走人,但老闆娘拉住他,且表示能替老闆打理阿凱的髮型。

理髮店老闆的爽約其實讓阿凱有些不舒服,而且他也質疑老闆娘的剪髮功力,但他還是極力運用很多情緒管理的技巧,讓自己接受老闆娘的理髮服務。

不過,結局卻是阿凱頂著老闆娘理的鳥窩頭回到家,然後又花了兩個小時到處找家人與朋友抱怨,並懊惱自己花了錢卻不滿意的窘境。

如同阿凱一樣,很多人以為學習情緒管理就是學習控制情緒,結果就是學了很多技巧在自己受氣時運用出來,卻沒學到如何讓自己不受氣。其實這是違背情緒管理的理念,因為情緒管理不是讓自己的情緒更難管理。最好的情緒管理如同最佳的健康之道:預防勝於治療。

在情緒管理中的「預防」,就是認識自己情緒的「高危險情境」,也就是容易引發自己負向情緒的情境。以阿凱為例,完美主義的性格讓他對於「一絲不苟的外表」相當在意,因此當他獲知自己信任的理髮店老闆不在時,他就應該立即走人,而不是違背自己的心意,讓自己繼續承受可以預期到的災難後果。

阿凱的例子同時也說明「情緒管理」不等於「壓抑情緒」,阿凱運用技巧壓抑了對理髮店老闆爽約的不滿,甚至壓抑了對老闆娘手藝的懷疑,失敗的結果更突顯了他的決策錯誤。

不可否認的,並非所有會引發負面情緒的情境都能避免,但藉著不斷的嘗試與練習,就愈能避開「高危險情境」,而情緒管理就不再會讓情緒更難管理。