中共機關報「人民日報」報導，中共總書記習近平在出席一場「宗教工作會議」時強調，中國要堅持由共產黨領導宗教工作，自主自辦，堅決抵禦境外勢力，利用宗教滲透中國，並且要防範中國，受到「宗教極端思想」侵害。

習近平也在會議上指出，宗教問題始終是中共治國「必須處理好的重大問題」，這「關係到國家安全與國家統一」。

新華社稱，習近平要求各級共產黨幹部，要「積極引導宗教與社會主義社會相適應」，「引導信教群眾維護祖國統一，維護中華民族大團結，擁護中國共產黨領導、擁護社會主義制度，堅持走中國特色社會主義道路」。習近平也說，實踐證明，共產黨關於宗教問題的理論與方針政策「是正確的」。

美國先前發表的二○一五年人權報告，批評中國打壓宗教自由，尤其是對新疆維吾爾族的穆斯林，與西藏等地的藏傳佛教等等。