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靈山勝境

靈山勝境簡介｜靈山勝境的四個第一｜華夏第一壁｜大雄寶殿
 千年銀杏｜六角井八角井｜佛博館萬佛殿

跨出大雄寶殿後面圍牆的後山門，就到了杏壇廣場。之所以稱為杏壇廣場，就因為廣場上矗立著一棵樹齡已逾千年的古銀杏樹。古樹雖然高齡，卻年年結果令人稱奇。

不僅如此，圍繞這棵古樹神奇故事，給古樹蒙上一層神秘的色彩。在眾多神話故事中，下面的傳說是最為廣泛的。

據說，這棵千年銀杏曾樹次遭到雷擊，主幹中間空心，其間藏有一條巨蟒，渾身泛著青光，樣子十分恐怖。可是每年八月中秋夜，都要從樹上爬下來，悄悄地繞寺一周，然後返回樹洞。即使被人看到照樣我行我素，既不避人也不傷人。因此，中秋夜看蟒巡寺，一時竟成為祥符禪寺的一大盛事。地方官史認為這是怪誕之事，是不祥之兆，曾派兵捕捉，但檢查樹洞發現裏面空無一物，只好不了了之。而善男信女認為青蟒是神蟲，到祥符禪寺進香以後，一定要到古銀杏樹前面燒香磕頭。寺裡的和尚門們說每到白果豐收之時，巨蟒便在樹內搖動樹身，白果紛紛自動落下從而免去僧人採摘之苦。

康熙四年〈西元1665年〉，馬山島上發生了兩件怪事。一是在小靈山後耿灣村，有人看到一隻白虎泅水離島而去。一是當年中秋之夜，不見青蟒出來巡寺，以後再也見不到青蟒巡寺的情景了。對此人們都感到大惑不解。一日有遊方僧人來馬山，聽說此事解釋道，小靈山兩側有青龍山和白虎山，銀杏樹內的青蟒和游湖離去的白虎乃兩山之神，多年守護祥符寺，為寺方護法。如今寺院衰落，香火日稀，二神無奈，才失望而去。如能重振禪寺再現昔日盛況，二神必能去而復返。

根據這一傳說，祥符禪寺重建時在千年銀杏旁豎石碑一塊，上鐫《古銀杏記》碑文，記曰：
相傳為唐貞觀間小靈山寺修建時所植。歷經千年數遭雷擊而形神不壞。入秋滿掛白果，如碧空繁星。樹老中空腹匿巨蟒，寺典有每歲中秋青蟒巡寺之說，佛徒善士信可察也，常人渾然不覺。屢經兵戰寺拜而僧散，康熙四年山中白虎游湖而去，青蟒亦不復為見。高僧某過馬山，謂蟒、虎乃青龍、白虎二山尊神，釋迦殿前祥物，痛伽藍不存，法門無望，遂遁矣。而今國運昌隆，祥符禪寺修葺一新，有中秋皓月青龍再現之傳，是也非也，見仁見智，且為記。